MONTRÉAL, le 18 mai /CNW Telbec/ - Les 38 000 préposé-es aux bénéficiaires du réseau public et les milliers d'autres actifs dans les centres d'hébergement privé ont une tâche exigeante et mal connue. On retrouve les préposé-es aux bénéficiaires en majorité dans les centres d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD), mais aussi dans les hôpitaux et les centres de réadaptation. Les préposé-es forment la deuxième profession en importance dans le réseau de la santé et des services sociaux après celle des infirmières.

À l'occasion de la journée du 19 mai qui leur est consacrée, la Fédération de la santé et des services sociaux - CSN leur rend hommage.

Dans les CHSLD, ce sont les préposé-es aux bénéficiaires qui sont le plus directement présents auprès des résidants. Les préposé-es prodiguent des soins aux personnes âgées, mais aussi à des personnes plus jeunes, lourdement handicapées ou atteintes d'une maladie dégénérative.

"Nous faisons un peu partie de la famille de nos résidants. C'est nous qui les lavons, les aidons à manger, à se lever et à marcher. C'est avec nous qu'ils conversent le plus souvent. Malgré des horaires contraignants et des routines très chargées, nous arrivons tout de même à satisfaire, dans le respect et la dignité, les besoins des personnes qui nous sont confiées", explique Nathalie Picard, vice-présidente de la FSSS.

Dans les hôpitaux, les proposé-es aux bénéficiaires sont de plus en plus intégrés aux équipes de soins infirmiers. L'augmentation du nombre de préposé-es aux bénéficiaires est d'ailleurs vue comme une des solutions à la pénurie d'infirmières.

Au cours des dix prochaines années, on estime qu'il faudra attirer 26 000 préposé-es dans le réseau public, ce qui s'annonce problématique puisque les établissements éprouvent déjà des difficultés de recrutement en raison des conditions de travail difficiles de ces travailleuses et travailleurs. La précarité d'emploi étant l'une de ces difficultés puisque moins de la moitié des préposé-es détiennent un poste régulier. Leur revenu moyen est inférieur à 25 000 $ par année.

Une santé au travail préoccupante

Le groupe des préposé-es aux bénéficiaires est formé à plus de 70 % par des femmes. L'indice des problèmes de santé des préposé-es est le plus élevé parmi le personnel de la santé et des services sociaux. Les lésions musculosquelettiques, la transmission d'infections, la violence physique ou verbale font partie des risques quotidiens auxquels sont exposés les préposé-es aux bénéficiaires.

Une récente enquête dans le réseau de la santé et des services sociaux révèle que près de 41 % du personnel oeuvrant dans les CHSLD montrent des signes de détresse psychologique, soit un taux trois fois plus élevé que pour l'ensemble de la population.

La Fédération de la santé et des services sociaux - CSN représente près de 30 000 préposé-es aux bénéficiaires. La FSSS est l'organisation syndicale la plus représentative dans la santé et les services sociaux avec plus de 122 000 membres.